W elektrotechnice wyłącznik krańcowy jest przełącznikiem obsługiwanym przez ruch części maszyny lub obecność obiektu.
Są one używane do sterowania maszynami jako częścią systemu sterowania, jako blokady bezpieczeństwa lub do liczenia obiektów przechodzących przez punkt. [1] Wyłącznik krańcowy to urządzenie elektromechaniczne składające się z siłownika połączonego mechanicznie z zestawem styków. Gdy przedmiot wchodzi w kontakt z siłownikiem, urządzenie uruchamia styki, aby wykonać lub przerwać połączenie elektryczne.
Wyłączniki krańcowe są używane w różnych aplikacjach i środowiskach ze względu na ich wytrzymałość, łatwość instalacji i niezawodność działania. Mogą określić obecność lub nieobecność, przejście, pozycjonowanie i koniec podróży obiektu. Zostały one po raz pierwszy użyte do określenia limitu podróży obiektu; stąd nazwa „Limit Switch”.
Standaryzowane wyłączniki krańcowe to przemysłowe elementy sterujące produkowane z różnymi rodzajami napędów, w tym z dźwignią, tłokiem walcowym i wąsikiem. Wyłączniki krańcowe mogą być bezpośrednio sterowane mechanicznie przez ruch dźwigni sterującej. Kontaktron może być użyty do wskazania bliskości magnesu zamontowanego na części ruchomej. Przełączniki zbliżeniowe działają na skutek zakłócenia pola elektromagnetycznego, pojemności lub wykrywania pola magnetycznego.
Rzadko, końcowe urządzenie operacyjne, takie jak lampa lub zawór elektromagnetyczny, będzie bezpośrednio sterowane przez styki przemysłowego wyłącznika krańcowego, ale bardziej typowo wyłącznik krańcowy będzie podłączony przez przekaźnik sterujący, obwód sterujący stycznika silnika lub jako wejście do programowalnego sterownika logicznego.
Miniaturowy przełącznik zatrzaskowy może być stosowany na przykład jako elementy takich urządzeń, jak kserokopiarki, drukarki komputerowe, przebieralne blaty lub kuchenki mikrofalowe, aby zapewnić, że wewnętrzne elementy są we właściwej pozycji do działania i uniemożliwiają działanie, gdy drzwi dostępu są otwarte. Zestaw regulowanych wyłączników krańcowych jest zainstalowany w otwieraczu drzwi garażowych, aby wyłączyć silnik, gdy drzwi osiągną całkowicie podniesioną lub całkowicie opuszczoną pozycję. Maszyna do sterowania numerycznego, taka jak tokarka, będzie miała wyłączniki krańcowe do identyfikacji maksymalnych limitów dla części maszyn lub do zapewnienia znanego punktu odniesienia dla ruchów przyrostowych.